Emerich Juettner sinh vào tháng 1 năm 1876 tại Áo trong một gia đình thuộc tầng lớp lao động. Ông là con lớn nhất trong 4 anh chị em, có hai em trai và một em gái. Vào ngày 21 tháng 6 năm 1890, ở tuổi 13, ông đến New York.[2] Ông tìm được công việc là một người vẽ khung hình trước khi kết hôn với Florence LeMein vào năm 1902 khi 26 tuổi. Vợ Juettner sinh một đứa con trai, Walter vào năm 1903 và một cô con gái, Florence, vào năm 1918. Để hỗ trợ gia đình, Juettner bắt đầu làm nhân viên bảo trì và xây dựng tổng giám đốc ở Upper East Side của New York. Công việc của ông cho phép ông và gia đình được thuê nhà miễn phí dưới tầng hầm của tòa nhà nơi ông làm việc. Sau khi vợ mất năm 1937, Juettner trở thành người thu gom rác.[3]